Tarpeia wordt bedolven onder de Sabijnse schilden (17de eeuws schilderij door Guercino)
Tarpeia is een jonge Romeinse vrouw uit de achtste eeuw v.Chr. Ze pleegt verraad jegens haar stadsgenoten door de stadspoort open te zetten waardoor de Sabijnen, die de stad hebben belegerd, vervolgens binnen kunnen komen en Rome innemen.
In ruil hiervoor wordt haar datgene beloofd dat de Sabijnse soldaten aan hun linkerarmen dragen. Tarpeia denkt dat het de gouden armbanden zijn maar in plaats daarvan gooien de Sabijnse soldaten, die dergelijk verraad ook minachten, hun zware schilden op haar waardoor ze wordt verpletterd. Daarna wordt Tarpeia’s lichaam door de Romeinen van een steile helling van de Capitolijn gegooid, de Tarpeiusrots, die sindsdien haar naam draagt.
